Na Nova Zelândia, nada de novidades. A Citroen segue a passos largos rumo a mais uma dobradinha nesse ano. Em um dia que teve sete especiais disputadas, Sebastien Loeb manteve a liderança da sétima etapa do WRC nesta temporada, com seu companheiro de equipe, Mikko Hirvonen na segunda posição. O que já era esperado.
O segundo dia de disputas na Nova Zelândia confirmou o que esta etapa deveria ser: mais equilibrada. Em sete estágios, foram quatro vitórias da Ford (duas de Petter Solberg e duas de Jari-Matti Latvala) e três da Citroen (duas de Sebastien Loeb e uma de Mikko Hirvonen). Todos andando muito próximos, com tempos e ritmos parecidos.
A título de comparação, Solberg conseguiu descontar seis segundos do tempo final de ontem para o de hoje em relação a Loeb. Latvala perdeu apenas dois segundos na comparação com o líder. Era mais ou menos isso que deveria acontecer nesse rali. Uma disputa mais apertada, com a Citroen ganhando aqui, a Ford ali...
Contudo, isso não aconteceu por conta dos erros do dua que corre pela Ford na sexta-feira. Solberg escolhendo os compostos errados na parte da manhã, Latvala errando e batendo à tarde... enfim, isso acabou abrindo caminho para que a equipe francesa conseguisse a vantagem que tem. Administraram hoje, irão administrar amanhã e se nada de extraordinário ocorrer, garantem o one-two.
Quanto as disputas, como previsto Solberg se estabilizou na terceira posição e de lá não sairá, a não ser que aconteça algum imprevisto, seja com ele ou com que está a sua frente. Latvala ganhou uma posição também. Está em oitavo. Mas dificilmente conseguirá evoluir mais do que isso, salvo alguma situação excepcional. Na frente, Loeb tem seis segundos de frente para Hirvonen. Diferença que permitiria uma briga direta entre os dois. Mas que não irá acontecer. A Citroen já disse para que ambos mantenham suas posições, com Loeb a frente. É o primeiro piloto, o líder do mundial, o octacampeão mundial. Não tinha como ser diferente. Hirvonen só vence se Loeb tiver problemas.
Podemos ver uma briga mesmo, talvez pelo quarto lugar, entre Evgeny Novikov e Ott Tanak. São 21s de diferença entre os dois. Uma briga pelo quinto lugar, entre Tanak e Thierry Neuville, também pode ocorrer. Apenas 23s separam os dois. E por que não uma disputa pelo sexto posto, entre Neuville e Dani Sordo, já que 18s é o espaço entre um e outro. Ainda há o que ver neste domingo.
Para finalizar, Paulo Nobre vem andando muito bem. Subiu dois postos em relação a ontem e é o 18º no momento, mesmo sendo o primeiro a largar e, consequentemente, ser o "responsável pela limpeza da pista". E o Palmeirinha, que deve estar feliz por conta de seu time (e meu também) estar na final da Copa do Brasil, até ganhou destaque no site do WRC. Reconhecimento do bom trabalho.
Para amanhã, a expectativa fica pela dobradinha da Citroen. Basta administrar bem a vantagem.
Resultado do segundo dia do Rali da Nova Zelândia
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 3h27min51.9s
2. Mikko
Hirvonen (FIN/Citroen) a 6.4s
3. Petter Solberg (NOR/Ford) a 1min33.3s
4. Evgeny Novikov (RUS/M-Sport Ford) a 2min02.5s
5. Ott Tanak (EST/M-Sport Ford) a 2min23.8s
6. Thierry Neuville (BEL/Qatar Citroen) a 2min47.2s
7. Dani Sordo (ESP/Prodrive Mini)
a 3min05.9s
8. Jari-Matti
Latvala (FIN/Ford) a 4min58.0s
9. Armindo Araujo (POR/Portugal
Mini) a 8min21.1s
10. Ken Block (EUA/Monster Ford) a
9min07.6s
Foto: RallyNZ.org.nz
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